Der SAC engagiert sich stark beim Schutz der Gebirgswelt.
Auf der anderen Seite ist der SAC auch darauf angewiesen, sich möglichst frei in den Bergen zu bewegen zu können.
Noch nie in der Geschichte des SAC hat das Thema Umwelt die Gemüter so stark bewegt. Der Klimawandel und die daraus hervorgehenden Konsequenzen können heute noch nicht abgeschätzt werden.
Die immer stärkere Nutzung des Alpenraumes ruft auch immer stärkere Regulierungen hervor. Dazu gehören auch die Schutzgebiete oder Vorschriften beim Betrieb von SAC-Hütten (Umwelt und Raumentwicklung).